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Soy una mascota. Una mascota bastante cotizada.
Mi nombre a día de hoy, si mi actual dueña decide no cambiármelo es “Sexy XX”.

Mi dueña vive en Sudáfrica, tiene otras mascotas, pero no son yo.
Yo a mi vez tengo mis mascotas: varias chicas suecas, una danesa y una japonesa…

Con una de mis antiguas dueñas, mexicana de Monterrey, mantengo el contacto. Otra de mis dueñas no deja de hacerme regalos virtuales… me echa de menos.

Mi dueña actual es rica y se puede permitir el lujo de poseerme.
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Todo empezó cuando, tras mucho retrasarlo, caí en la ‘trampa’ de las comunidades virtuales.

Logré esquivar Myspace gracias a que su código fuente me da repelús y los destellos en sus contenidos me provocan migrañas.

StudiVZ, abreviación de ‘Studentenverzeichnis’ (/directorio de estudiantes), fue algo obligado: todo mi entorno es miembro de la “secta” y nuestra vida social se organiza y vertebra a través de su herramientas: mensajería instantánea, tablón de anuncios, fotos compartidas, avisos de fiestas, eventos o cumpleaños…

StudiVZ es una red-comunidad de carácter académico que aglutina básicamente estudiantes y afines.
Está afincada en Berlín, es alemana y tiene “filiares” en países como España (EstudiLN, ver wiki), Austria o Italia.
Funcionan con datos “reales”: nombre, apellidos, dirección, colegios, universidades, lugares de trabajo… Son algo “serio” porque eres tú, y no un anónimo alter ego, quien participa, se publicita y se relaciona.

En el hecho de ser “reales” radica su interés: son unas modernas páginas amarillas donde contactar a la gente que ha pasado por tu vida. Nombres, lugares, direcciones mail… todo sirve como vínculo para encontrar personas.
Con el añadido de incluir en el paquete a “otra gente” que pasa por la vida de tus conocidos… Y a un montón de desconocidos con un vínculo -filtro social- común: capacidad y medios para conectarse a Internet de forma continuada y por supuesto, compartir una misma red social.

Al publicar en StudiVZ tu perfil personal, accedes a todas las micro comunidades que la componen.

Una vez “dentro”, puedes ejecutar desde la acción más básica que consiste en vincularte con todos tus amigos residentes en esta comunidad, a entrar en grupos formados en función de profesores comunes, clases comunes, facultades, aficiones, clubes, ciudad o pueblo de origen, deseos de organizar algo como unas vacaciones… Cada idea puede dar lugar a un grupo de encuentro. Cada punto de encuentro a una micro comunidad.

Cuanta más gente forma parte de estas comunidades, más completo y valioso es su servicio. Y su completísima base de datos que debe valer millones y ser muy práctica para campañas de marketing y predecir tendencias, por ejemplo.

StudiVZ un medio perfecto para mantener el contacto con gente a la que, dada la movilidad del sistema educativo alemán, es difícil seguir el rastro.
Uno de sus bazas es la posibilidad de acceder a los perfiles de los amigos de tus amigos y poder contactar con gente nueva “afín”.
Evidentemente la “distancia” que aporta Internet y las herramientas sociales del programa, como las infalibles fotos (anzuelos) compartidas, lo hacen todo más fácil.

StudiVZ no es más que una “copia” sencilla, más académica, en versión alemana, de Facebook (ver wiki), una macro comunidad virtual basicamente anglo.

Facebook fue mi segundo “pecado”, y el origen de este post. Es otra comunidad donde publicar tu perfil con tus datos personales y profesionales, compartir fotos, hacer vínculos con amigos, colegas de profesión etc.

StudiVZ y Facebook son muy similares, de hecho, la primera se basa en la segunda. Puedes usar el mismo perfil en ambas, lo que es de agradecer, porque es un incordio completar tu perfil haciéndolo “cool” y competitivo (tú eres tu perfil… o eso cree mucha gente). El uso de aplicaciones de terceros marca la GRAN diferencia.

Estas aplicaciones son herramientas de interacción social que permiten, incitan e invitan a interactuar con la gente conocida, y lo más interesante… con desconocidos de TODO el mundo.

Desde aplicaciones básicas como un acuario virtual que tú o tus conocidos pueden rellenar con peces virtuales regalados, o “muros” en los que se puede hacer artísticos grafitis que se muestran junto al perfil público, al intercambio de regalos virtuales de todo tipo (gratuitos y de pago). Las posibilidades son infinitas.

Al estar abierto a terceros, Facebook permite introducir elementos “externos” como subastas online (tipo ebay), compras (tipo Amazon…), acceso a noticias de agencias… y a casi cualquier cosa imaginable. Cada nuevas idea tiene cabida en este espacio virtual.

Un dato importante es que se pueden vincular de forma “segura” (qué es seguro hoy en día…) los datos bancarios y personales: se puede pagar con Visa y se pueden recibir paquetes “reales” en casa.

Las posibilidades de un espacio así son ilimitadas…

Una de estas aplicaciones de terceros es Human Pets.

Human Pets es una comunidad virtual basada en una aplicación de terceros dentro de Facebook. En ella, las personas participantes (voluntariamente) son consideradas mascotas y pueden ser compradas y vendidas por dinero virtual (puntos). Estas mascotas virtuales pueden ser alimentadas, cuidadas y recibir regalos.
Todos los participantes están en venta continua y tienen un precio.

Los usuarios-mascota tienen a su disposición servicios de mensajería, chats, juegos, intercambio de archivos… para mantenerse en contacto entre sí. Más el añadido de ser parte de Facebook, con todas las ventajas que esto supone.

Se organizan subastas donde vender fotografías, servicios como una sesión de chat… a cambio de puntos con los que comprar más mascotas u otros elementos en subasta.

Cada vez que un usuario-mascota es comprado, su precio en puntos aumenta… El “valor” como mascota es una cuestión de estatus.

En el fondo, Human Pets es un “servicio de citas” que sirve para interactuar, conocer gente y jugar… Es muy divertido y muy adictivo. Y MUY extraño.

Poseer tu propio “rebaño” de personas-mascota, o tener una “dueña” no dejar ser curioso.

Por cada día participado (500pts.), perfil personal visitado (5pts), ventas de fotos, objetos virtuales o servicios en subastas, se reciben puntos. Por cada venta de una mascota hay un 10% de beneficio…

No se puede retener a las mascotas: cualquiera puede comprarlas en cualquier momento, pueden auto-comprarse, pueden “fugarse” (es una opción), ser regaladas, ser “liberadas”. Los usuarios pueden denunciar abusos, causando la baja permanente del acusado y acciones legales según el caso, o abandonar el juego borrando totalmente su perfil en cualquier momento.

Dado que participan personas de todas las edades (incluidos menores) las normas de etiqueta son estrictas.
Al estar vinculado a Facebook, donde aparecen datos “reales” de los usuarios, se trata de un entorno “seguro”, en el que la gente se comporta “bien”, donde tontear y conocer gente.

Desde “flirtear” a buscarte amigos en cualquier lugar el mundo… todo es posible en Human Pets.

Con este trasfondo, empieza mi experiencia como cotizada mascota.

Continuará.