Sobre Nikolaus y los Krampus
Nicolas de Myra con sus tres naranjas
Nicolás de Myra, Turquía [o de Bari, Italia, donde sus restos fueron a parar tras ser robados de Turquía] fue un obispo conocido por su costumbre de regalar en secreto pequeños detalles. Murió el 6 de diciembre del 346, y éste día es el elegido para conmemorarlo. La costumbre de dar regalos este día data en Alemania del siglo X y fue introducida por Thephanu, la esposa griega del emperador Otto II.
En Alemania, el día 5 de diciembre los niños limpien concienzudamente sus zapatos (los niños realmente buenos, limpian todos los zapatos de toda la familia). Hoy en día este gesto no tiene mucho mérito, pero en el pasado, con el clima alemán y las calles convertidas en auténticos barrizales, era una árdua tarea. Antes de irse a dormir dejan en el porche de sus casas un zapato (dejar dos zapatos sería una muestra de avaricia) y al despertar, San Nicolás, un señor barbudo vestido de rojo que vaga con un saco lleno de regalos y una vara de obispo, habrá premiado a los niños buenos.
Desde dinero, regalos o dulces a las tradicionales naranjas. En el centro y norte de Europa las naranjas son típicas en Navidad: eran una sana manera de evitar el escorbuto en el pasado. Las naranjas -que venían de España- también implicaban que San Nicolás residía (o al menos iniciaba su viaje) en España.
En cualquier caso, San Nicolás es aburrido.
Los que son divertidos son los Krampus, uno de los acompañantes más interesantes de San Nicolás.
Nikolaus y sus acompañantes
San Nicolás, como santo que es, conoce todos los secretos de los niños y sabe cuál ha sido bueno (“buen cristiano”) y cuál ha sido malo… a los malos les manda a sus sirvientes/acompañantes que varían en función de la región: en Alemania usualmente están los malvados Knecht -’sirvientes’- Ruprecht, en Holanda tenemos a los ’Zwarte Pieten’ -los ‘Pedros negros’-, criados moriscos (San Nicolás “vive” en España…) que secuestraban a los niños malos [hoy, reconvertidos en "deshollinadores" tras las acusaciones de racismo].
Los Krampus son los mejores: pesadillas andantes armadas de escobas hechas de arbusto con las que azotan los traseros de quienes se han portado mal (en Bavaria, Austria, Chequía y alrededores).
La noche del día 5 de diciembre (aunque también otros días de inicios de diciembre) los jóvenes del pueblo se disfrazan de diablos (artesanalmente: máscaras, cuernos y un vellón de oveja) y reparten “justicia” con sus fustas. Usualmente, en vez de los niños malos, las azotadas por la calle son las mozas de buen ver y lento proceder, sin duda alguna pecadoras natas.
Tradicional Krampus azota-niños
La mezcla de tradiciones, por una lado católica -San Nicolás y las buenas acciones- y pagana -los Krampus y sus castigos- es muy curiosa, y como casi siempre, la pagana resulta más atrayente :)
De niño siempre me pregunté porqué tenía que limpiar los zapatos en Navidad.
Nunca tuve ‘san-nicolases’ ni ‘santa-clauses’: en La Comarca tenemos a un señor gordo con boina y albarcas que baja de la montaña en Navidad para traer los juguetes (y/o carbón) y que era muchísimo más querido que los Reyes Magos por el sencillo motivo de que con él tenías un montón de días para jugar con tus regalos antes de empezar el colegio de nuevo.
